侍卫统领叩头道：“殿下万万以自身为重，切莫因一时冲动害了自己啊！”
豫王心中恨极，挥鞭狠狠抽在石碑上，马鞭灌注内劲，竟将坚硬的花岗岩抽得崩裂了一角。他万分不甘地盯着愈行愈远的马车，咬牙道：“我没想回边关军镇！没想再领兵！我只想给他送个行，见上一面，这都不行吗？！”
“可是王爷，皇上不会管这许多，他只知道，您违背当年的誓言，擅自越界离开京畿！”
“那他可还记得对我发下的誓言！”豫王咆哮着，几乎要目眦尽裂，从眼角滚下血泪来，“庚辰年边堡之乱，我为他挡了一戟，险些丧命时，他是怎么发誓的？他求我别死，说只要我能活下来，天下与我共治之！然后呢，他做到了吗？没有！非但没有，他还夺了我的兵权，把我困在京城……整整十年！
十年啊韩奔！我从满腔热血的十八岁，到如今将近而立，大好年华，全都锁在这金鸟笼里了！我又做错了什么？仅仅因为我身上流着与他一样的血脉，因为我在军中令人忌惮的声望，就要遭到这样的背叛与羞辱么？！”
“‘豫’王，呵呵呵，‘豫’王！”他凄厉的冷笑声令人遍体生寒，“我那九五至尊的皇兄，可知道我有多恨这个封号！每被人叫起一次，就仿佛在胸口那道旧疤上，再狠狠刺上一戟！”
韩奔泪流满面，拦在马前不肯起身，颤声乞求：“王爷，回去吧……殿下……将军！”
他说到最后两个字，已是声嘶力竭，仿佛战场上金戈互击，即使锋残刃断，亦要发出最后的悲鸣。他哽咽道：“将军，你不为自己，也为靖北军六万名弟兄考虑考虑，军制与旌旗虽不在了，可人还在，心还在，倘若让他们知道将军如此不爱惜自己，为了区区一件小事轻身赴难，该是何等难过痛心！你若非要越过这道界碑，就从卑职尸身上踏过去吧！”
豫王仿佛被兜头浇了盆冷水，浑身一震，喃喃道：“这不是件小事，你不明白……”
他望着远方已经成为两列小点的马车队伍，逐渐没入旷远苍翠的荒野，仿佛天地间空空荡荡，只剩他一人一马，伫立在无尽寒凉的虚籁之中。
十年了，他以为拘在京城中的，只是一具放浪形骸的行尸走肉，他的心早已离开躯壳，飞越崇山峻岭，在纵马星驰的边塞、在洒过热血的沙场徘徊不去。
却谁料在这具沉寂许久的躯壳内，竟又有了微弱的心跳，因着那个被天意投放到他面前的少年，生出一点缥缈的希冀与强烈的渴念。
——正是因为这股自相矛盾的缥缈与强烈，使得他始终不敢直视自己真实的心意，更难以彻底摘下浮浪的面具，以真性情示人。
——这副面具他已戴了十年之久，不知不觉与皮肉黏合在一处，若是骤然撕下，必定是鲜血淋漓的惨痛。
——当着那个少年的面，他愿意试着忍痛撕下它，然而……他连这一面都见不得！
即使半载之后再见，亦不知是怎样的思绪变化，物是人非。此时此刻的心境，就如此时此刻的风，过了就过了。
旷野的风吹动华丽衣袍，猎猎作响，豫王驻马而立的身影，仿佛也同石碑一同凝固了般，岿然不动。
马车中，苏晏忽然心有所动，再次掀开车帘，探头朝道路后方看了一眼，只见苍茫茫一片远山，在碧空下长久地缄默。
“我走啦……真走啦！”他向着心里久未出现的人影呢喃，“你真的不来送送我？”
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马车在压实的土路上颠簸行驶，走了不到两里地，又停了下来。缇骑头目褚渊朝前方喝道：“什么人挡在官道正中央，赶紧让出路来！”
那人恍若未闻，仍直挺挺地站在路中。
缇骑们相互对视一眼，纷纷拔刀出鞘。苏晏听见动静，心头一悸，掀开车帘朝外看，目光又黯淡下来。
他出声道：“别动手，我认得他。让他过来。”
缇骑收了兵器，逼视着那人一步步走近马车，在打开的车门前双膝跪地，叩首行礼。
苏晏忙下车扶他：“做什么行这么大的礼！快起来，衣服呢？”
吴名不受他这一扶，赤着上半身，背着一束满是棘刺的荆条，伏地道：“我来向恩公请罪。要不是我一意孤行，恩公也不会受我连累，被贬官离京。救命之恩尚不及报答，反倒一而再地以怨报德，小人心中愧怍至极，不知该如何赎之，只能学古人负荆请罪，任由恩公鞭笞，以儆效尤。”
苏晏低头注视他肌肉紧实劲骏的古铜色后背，与背上细小繁多的渗血划痕，吸气道：“哪里有这么严重！我得罪卫家，迟早有这么一天，你只是阴差阳错地与我在这件事上有了交集，却不能把原因都赖给你。”
吴名执拗地不起来，“恩公心慈手软，我可以自己动手。”
苏晏无奈地伸腿，朝他赤裸的胳膊上踢了两脚，说：“好啦，罚过你了，起来吧。再不起来我要生气了。跟我说说，你这几日都跑哪儿去了，在做什么？”
吴名一脸羞愧地起身，低头道：“灵光寺刺杀未遂后，我被官府通缉，不得不离开京城，去郊县暂避风头。昨夜想潜入内城，又听闻苏大人因为包庇重伤国戚的刺客被贬官，不日便要离京。我想来想去，决定就在五里驿附近的官道上等候大人的马车，所幸被我等到了。”
“我，小人，是想说，”他鲜见地打起了磕巴，嗫嚅道，“倘若恩公不嫌弃，小人愿追随左右，亲眼目睹恩公将来有一日扳倒卫氏，以及像卫氏那样欺压百姓的不法权贵。大人尽可以随意使唤，小人赴汤蹈火，绝无怨言。”
苏晏板起脸道：“你是‘小人’吗？是的话，我让个‘小人’追随左右，合适？”
吴名更加羞愧了：“不是。不合适。”
苏晏嘴角勾起一丝笑意：“你啊，还是别被负疚感压趴了，该怎么说话怎么说，该怎么做怎么做，就像之前住在我家时那样，我还更习惯。”
吴名不由抬头挺胸，正视他道：“大人这是同意让我跟着了？”
苏晏说：“我若不同意，你就不跟了？”
吴名诚实地摇头：“我会偷偷跟着。”
“那不结了，与其东躲西藏当逃犯，不如与我同行，互相有个照应。”苏晏促狭道，“我的马车虽不大，多个小妾还是可以坐得下的。”
在这么多人面前被打趣，吴名脸颊红得滴血，尴尬叫道：“大人！”
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