当然主要还是因为，苏御史颇得圣眷。前不久在延安城因为响马盗劫狱涉了险，竟然惊动圣听，飞鸽密信命他派出一千精兵专门保护，把他吓出一身冷汗，生怕人在陕西出个三长两短，圣上要迁怒于他。
可见这苏十二真是个御前红人，又是奉命来调查他所奏之事的，还能怎么着？哄着呗。
入座时苏晏与魏泉互相谦让了一番，最后并排坐在看台的首位。
魏巡抚打量着划分好的赛马道、统一着装的裁判和监管人员，以及赛场两侧商家拉的广告条幅，觉得很是新奇，摸着两撇小胡子对苏晏道：“古有田忌赛马，孙子以兵法赌马获胜，被齐威王封为军师，方才有了日后的马陵之战，大败魏国。今日苏御史欲效仿前贤乎？”
苏晏心道惭愧，我只是想整人立威，顺道赚点钱给我家侍卫买把剑。
他笑答：“下官何德何能，岂敢与孙子媲美，连拾人牙慧都算不上。主要还是凑个热闹，给清水营马市扬一扬名气。”
魏泉见他谦逊，觉得苏十二比传闻中好相处得多，可见谣言误人，于是面上更加春风和煦。
参赛的官吏们刚点完名，除了个别生病或实在赶不及路的，都到齐了。一个个穿着轻便戎衣，手持马鞭，强打精神，站在规划得方方正正的备赛区候场。
因为高矮胖瘦老少相差甚多，一眼望去好似方鼎里炖着大杂烩，萝卜长土豆扁的，有些一言难尽。
苏晏笑眯眯地扫视了一遍，吩咐播报员宣布比赛规则。
播报员是个练过狮子吼的大嗓门青年，声线高亢洪亮堪比后世扩音器，第一次在这种万人瞩目的场合出风头，紧张得想打嗝，手里紧攥着稿子。
规则很简单，参赛者按照任职部门不同，分为六队。赛马也分为六批，由队长抽签决定本队驾驭的马匹，绕环形赛道跑十圈，速度快者获胜。
先是个人赛，每队推举出三人参加。三人所耗的总时间相加，为每队的成绩，以此评出冠、亚、季军。奖金丰厚。
再是集体赛，也叫友谊赛，大家尽管撒开马腿随便跑，规定时间内到达终点都有奖品。
听起来十分和谐，且重在参与，颇有后世机关单位工会活动之风范。
官吏们听完比赛规则，纷纷松了口气，认为苏御史就是用赛马会做个团建活动，顺道拿他们缴纳的评审费发发福利。早说嘛，害他们一路火急火燎赶来清水营，不明情况心里紧张得很。
六个队伍，单人赛的三名人选很快定好了，都是年轻力壮、骑术精湛的，接着开始抽签。
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