皇帝想起来,是把这两个无足轻重的宫人忘了,于是挥挥袖子:“闭紧嘴,出去!”
两人叩了个头,连滚带爬地退出殿外。
苏晏看着一地的碎木条心惊,讷讷道:“臣、臣也告退?快三更天了,皇爷明日还要上朝……”
他躬身拱手,向后退。皇帝一把抓住他的衣襟,拽回来,微微冷笑:“朕的确不是神明,可也不想当你爹。怎么,嫌朕年纪大了?也是,整整长你十八岁,你以为朕有心无力了是吧?”
苏晏大惊:“臣绝无此意!皇爷正值春秋鼎盛——”
“嘴上讨好做不得数,不如让你亲身验证一下,朕到底老没老!”
皇帝不由分说,拽着苏晏直往榻上去。苏晏一边挣扎,一边告饶:“不老不老,皇爷年富力强,饶臣一命吧!”
“你想当朕的儿子?”
“不是不是!臣失言,罪该万死,皇爷开恩啊!”
皇帝轻轻松松将冒犯天威的臣子丢在了床榻上。反观苏大人,衣襟散了,冠帽也歪了,喘息不定,脸上红一阵白一阵,只能惊慌地扑腾。
“皇爷要打要罚臣都认,可别用这个吓唬臣——”
“又说错话了,怎么能叫吓唬呢。”皇帝面上喜怒难辨,俯身道,“这叫宠幸。”
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沈柒在两名御前侍卫的监视下,策马驰过夜晚的街巷,全程面色阴沉不做声,只在路过一爿酒肆时停驻,买了坛烈酒。
他在苏府门口纵身下马,一手拎着酒坛,一手去叩门。
夜深人静,想必小厮们都歇下了,他以为要叩许久,没想到才几下,门内便传来苏小京的声音:“来了来了,是大人回来了么?”
清河不在家?半夜去了哪里,莫非……沈柒转头审视马背上的御前侍卫,这两人连马都没下,这是早就知道苏府主人不在?
苏小京又问了几声,见没人应答,以为是醉汉骚扰,嘀咕着折返回屋了。
沈柒走下台阶,问侍卫:“苏晏苏大人现在何处?”
两名侍卫对视一眼,其中一个答:“卑职不知。”
沈柒察言观色,更确定他们知情,于是面色一沉:“既然苏大人不在家,任务完不成,我这便回宫复命。”
侍卫乙皱眉:“沈大人,不是卑职爱多嘴,好心劝你一句,今夜就别再进宫了。”
“……明天呢?”沈柒问,“下朝后总可以向皇爷复命了罢。”
“明天?明天皇爷上不上朝,还未可知呢。”侍卫甲挤眉弄眼地笑起来,“春宵苦短日高起啊。”
沈柒脸色丕变,寒声道:“你什么意思?!”
侍卫乙瞪了甲一眼,似乎在警告他管好自己的嘴。
没有圣命,皇宫禁门是决计进不去的,沈柒咬牙,正待再去叩门,向苏府小厮问明苏晏的去向,侍卫甲又说了句:“别白费力气了,皇爷这是收拾你呢,看不出来?”
沈柒充耳不闻,叩门叫道:“苏小京!”
苏小京吓一大跳,开门见是他,松口气:“沈大人这是做什么,半夜三更的,我们家大人不在。”
“去哪儿了?”
“一个时辰前,有御前侍卫来传话,大人被召进宫了,到现在还没回来呢。”苏小京探头看了看台阶下,“哎呀,不就是这两位侍卫大哥嘛?”
沈柒转头瞪视两人,侍卫甲朝他做了个鬼脸。
“没事我先关门了啊,等大人回来,我会告诉他沈大人来过。”苏小京说完,砰一声关紧大门。
沈柒心底烧着一团阴恻而狂暴的火,此刻被强行忍住,他问那两名侍卫:“既然是圣上的捉弄,二位为何还跟着我?”
侍卫乙还未开口,侍卫甲嗤笑道:“当然是防止你硬闯宫禁,或者故意搞出什么大动静,坏皇爷的好事了。”
沈柒攥紧的拳头慢慢松开,掌心空荡荡地疼痛着,仿佛渴望着刀刃在握。他的神情反倒缓和下来,带着一种冰天雪地般的宁静,一言不发地疾驰。
两名侍卫赶紧跟上,侍卫乙厉声问:“沈大人这是要做什么?都是奉命行事,不要为难我们兄弟。”
沈柒不应,催鞭愈急。
两名侍卫见他往东边,并不是去皇宫的路,松了口气,又有些疑惑不解。
沈柒一路驰到东市,远远见街尾的通惠河旁,那个卖馄饨的摊子还亮着灯笼,眼底掠过一丝瘆人的杀机。
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