他抵达南京业已一个多月，之前收到苏小京的信，说托大人福，自己疟疾痊愈，会好好料理家中事务，让大人不必担心家里。
苏晏在家书中嘱咐苏小京：闲事勿惹，低调过日子，有空多关照关照阮红蕉。万一有人上门寻衅，可以去北镇抚司找理刑千户韦缨帮忙，韦千户留守京城，没有随沈柒去河南。
以及重点强调——如果沈柒回京，务必要第一时间给他写信，告知对方情况。
想来想去，觉得没什么好交代的了，苏晏把一大一小两个信封装入防水密封的竹筒中，放在枕头内侧，吹灯就寝。
枕软衾厚炭盆暖，可黑暗中的他睡不着觉，辗转反侧，最后起身从衣柜最底层的带锁抽屉里，取出皇帝给他的锦囊与私印。
他翻看了一下锦囊外皮，对内中之物生出强烈的好奇心，但很快抑制住了，将锦囊重又锁回抽屉内，只将羊脂玉印挂在脖颈。
躺回床上后，苏晏把垂于胸口的玉印握在掌心，指尖来来回回、反复摩挲印头上的凹凸刻痕，抚摸着“槿隚”二字，终于慢慢睡熟。
第282章 太子是个强盗
苏晏梦到了京城：忽而在他刚修葺好的大宅子前，与踏霜归来的沈柒打马重逢；忽而走上巍峨宫殿的楼宇，看见凭栏远望的景隆帝，正背着手沉静等待……
楼高风急，他被卷入云雾，雾散后周围是一片苍茫草原，马蹄声过耳如同天际滚雷。马槊前刃的亮光从他头顶掠过，他吓得闭眼大叫一声，却听豫王哈哈笑着将他拎起，甩到了身后的马背上。
马背颠簸得厉害，他抓住了将军盔甲外的玄色斗篷，入手却是蓬松卷曲的黑色长发，带着特殊的膏油香气。发间串着金珠的细辫被疾风扬起，抽打在他脸上。
他惊悸又神往地问，这是要去哪儿？
策马的天神说，去风停住的地方。
风在史书的哪一页停住？他回望云雾中的浩烂都城，生出归心的瞬间，如应了咒般向后坠下马背，重又落回烟火人间——
腿部肌肉猛地一抽，身体从坠落感中骤然惊醒，苏晏睁开了眼，窗外天光微亮。
在南京不需要上朝，也不需要去礼部官署应卯，甚至一连几天不上班，都没人敢问他这个堂堂礼部侍郎、三品大员去哪儿了。能管得到他的只有鲁尚书，可鲁尚书因为奏本或被调包、引发东宫告劾之事，成了过江的泥菩萨，在家中烦恼惶恐，不知该如何是好。
苏晏在行政职务上成了条真正的咸鱼，却仍觉得自己有操不完的心。
盥洗完毕，他穿着便服出门，去集市摊子上吃早点，吃完随手给太子打包了一份，还记得对方爱吃小笼汤包和溏心水煮蛋。
坐马车到东华门外，溜溜达达走向春和宫，等待守门的侍卫通传。苏晏还在担心太子因为昨晚的事生气闹别扭，不愿见他，结果没站几分钟，就得到了回应——
“‘让他带蛋进来，没蛋滚！’”侍卫忍笑，告罪道，“苏大人切勿见罪，小爷要求卑职将原话带到。”
苏晏苦笑着晃了晃手里拎的提盒，进了宫门。
朱贺霖盘腿坐在内殿的罗汉榻上，垮着张臭脸。
左颧骨处那一大团紫边勾勒的淤青当即映入眼帘，看着就觉得疼，再加眼眶底下失眠造成的淡青色阴影，简直憔悴到可怜。
……只是一拳而已，我昨晚下手有那么重？苏晏有点心虚、有点愧疚地挨过去，隔着小炕桌坐在榻上，把提盒放在桌面。
朱贺霖撩起眼皮看了一眼提盒，不说话。
苏晏打开提盒，拿出个热乎乎的水煮蛋，在桌面敲碎蛋壳，几下剥干净，讨好地递过去：“溏心的，要吃不？还是……”他做了个放在脸上滚的动作。
朱贺霖嘴角下压，还是不说话，把左侧脸微微抬起，对着他。
苏晏伸手过去，把剥壳熟鸡蛋轻轻按在淤青处滚动，袖口下抻出一截从秋捂到冬的手腕，与蛋比不知孰白。
朱贺霖嘴里“嘶嘶”有声，眼角余光从他袖口里钻进去。
苏晏滚了好一会儿蛋，觉得淤青没变淡，但心里的愧疚感减轻不少，便叫內侍端来一碗开水，把蛋搁进去泡着。
朱贺霖又朝提盒里的小笼汤包努努嘴。
苏晏把筷子往他手里一塞，佯怒道：“我是打了你的脸，又没打断你的手！”
朱贺霖一筷子尖捅进小笼包的肚子，呲出一线汤汁：“怎么着，你还有理了？小爷这张脸能打吗，啊？这是将来真龙天子的龙颜，是大铭的脸面！”
苏晏也觉得光凭一句“三贞九烈”的嘲讽，够不着脸上挨这么一拳，但身为人子，话中对父亲多有诋诽，挨这一拳算是轻的。于是撇嘴道：“你自己也说了，是‘将来’。现下一个劫祸就横在面前，你不琢磨着如何攻克难关，还有闲情风花雪月？”
朱贺霖挑起小笼包，一口塞进嘴里狠狠咀嚼，沉着脸说：“你怎么知道我没琢磨！昨夜左右睡不着，我带着侍卫去城外驿站了。”
苏晏当即问：“情况如何？”
“讯问驿丞，没问出个所以然，只知那天送礼部奏本进京的两个信差告病返乡了。”
“怕不是返乡，而是隐姓埋名藏了起来，甚至被灭了口，以防我们调查出线索。那天有哪些南京官员去了驿站，驿丞可有交代？”
“驿站每日接待南来北往的官吏，驿丞说他记不清，问他要出入登记册，又说意外遗失还在找。不过小爷也有法子，将他就地免职，把全体驿卒集中起来，宣告谁能回忆出当日来过驿站的官吏名单，立刻替任驿丞之职。好歹也是九品官身，那些驿卒可不竭力争抢？最后整合出一份名单。”
朱贺霖从炕桌底下摸出纸页。苏晏接过名单扫了一眼，神宫监的少监林松林公公赫然名列其中。
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