沈柒忽然道：“太皇太后这件事，是不是谣言，对我而言其实并没有什么分别。”
朱贺霖猛地转头，厉视他：“什么意思？你认为这事是真的？”
沈柒面无表情道：“究竟是真是假，只有太皇太后自己知道。即便是真，那又如何？先帝在位十八年，国泰民安，靠的不是血统，而是治国能力与御下手腕。陛下也是同理。”
朱贺霖看他的眼神有所缓和，但声音仍严厉：“不是所有人都像你这么想！父皇必定是正朔龙种，朕也是，除此之外没有第二种可能！谁想动摇这个根基，朕绝不饶他！”
苏晏以眼神暗示沈柒，先别在这一点上进行劝解，同时对朱贺霖说道：“小爷说得对，容我回去仔细想想，如何攻破这个谣言，让真相水落石出。”
第316章 不要幸灾乐祸
苏晏与沈柒一前一后出了御书房。
前面的越走越慢，后面的快步赶上，拐过宫道两人就并肩而行了。
墙头柳梢青翠，风吹柳絮如雪沫飘飞。沈柒伸手拂去苏晏发上沾的柳絮，说道：“今日之事，你似乎并不吃惊。”
苏晏侧过脸看他：“这也正是我想问的，这事你究竟是什么时候听到的风声？”
沈柒道：“三年前。”他将冯去恶临死前告诉他的秘密详细说了一遍。
苏晏沉吟道：“难怪你会对小爷说出那番话。谁是正朔龙种，你的确毫不在乎。”
“我不在乎，原本是因为只要能爬上高位，给谁卖命都一样。”沈柒自嘲般扯了扯嘴角，“可遇到你之后就不同了，我所有的卖命——无论是卖自己的命，还是别人的命，都是为了让你得偿所愿，与你修成正果。”
苏晏与沈柒在一起有些时日了，可每次听他说情话，依然心湖震荡，仿佛第一次被他打动时一样。
不顾会被往来的宫人与侍卫看见，苏晏忽然握住了沈柒的手，说：“不去官署，也不回家了，我们随意走走，去外城踏青。”
“好，你想去哪儿？”
“……外城西，浅草坡。”
出了午门，沈柒命校尉牵来两匹骏马，两人在轻快的马蹄声中奔出皇城，向西面外城行去。
马速不算快，正合“走马观花”，将道路两侧的烟柳杏花、游春佳丽赏了满眼。
出了外城西的广宁门不远，苏晏缓了马，指向林间掩映的一座古刹：“七郎你看，那便是隋朝古刹天宁寺。当年你因刑伤感染高热不退，我抱着尽力一搏的心态，向天宁寺的僧人们求来芥菜缸里的绿毛，用土法提炼出青霉素，才侥幸把你救了回来。
“后来为了感谢这些僧人，我捐了一笔香火钱，可惜钱不多，根本不够他们重修破败的庙宇……诶，那山门和屋顶好像都翻新了，不知是从哪里募来的钱？”
沈柒驻马看他：“我捐的。”
苏晏笑了：“救命之恩，涌泉相报？”
沈柒还了个似笑非笑的神情：“不，做媒之恩，涌泉相报。”
苏晏一怔，脸颊微红，继而大笑着策马驰去。
沈柒打马赶上，不多时行至浅草坡。隔着一条清溪，恢弘而幽雅的天工院依山傍水，就坐落在眼前。
苏晏把马儿系在溪旁的栓马柱上，信步往天工院的大门去，边走边对沈柒说：“豫王离京后，天工院交由工部尚书代管，但这并非长远之计。我倒是想接管，可又担心政务繁忙有所疏忽，反而误了事。七郎有空时，也帮我留意一下，朝中可有精通格物学，或是有此眼光与抱负的官员，适合担任院长。”
沈柒想了想，说：“似乎有一个。”
苏晏惊喜后恍然大悟地笑了笑：“我险些忘了，你这脑子是档案馆，装满了官员们的个人信息与隐私。”
“我对官员隐私毫无兴趣，不过是职责所在罢了。”沈柒内心享受他人的忌惮与畏之入骨，却不愿苏晏对此有丝毫误会，解释道，“此人姓赵，名世臻……”
他才说了个名字，苏晏登时想起来，失声道：“还真有！这可是个枪械改装猛人，第一次从陕西回来，我就向工部打听过，结果都说没听过这名字。我还以为人尚未出世，或者被我蝴蝶掉了……”
沈柒问：“清河也知道此人？蝴蝶又是何意？”
苏晏心情大好，摆了摆手：“别管蝴蝶，就说这位赵老兄，如今多大岁数，在哪旮旯窝着？”
“此人今年四十多岁了，忒没官运，潦倒得很，一个不入品的鸿胪寺主簿整整做了十八年，后来因为结交西夷人研制火器，并将所制最新火器献了一支给豫王，才得了举荐，升为七品中书舍人。对了，当初追捕七杀营营主时，你所用的掣电铳，便是他研制的。”
“中书舍人？那不是内阁中书科的文吏？”
就在我眼皮底下，内阁秘书处的一个小文员，我竟然没留意？要不是今日心血来潮来一趟天工院，也不知这颗沧海遗珠还要遗漏多久。这大概就是所谓的阴差阳错吧，苏晏不禁有些感慨。
“正是。此人并非科考入仕，故而在同僚眼中低人一等，又不善钻营仕途，一心只扑在火器研制上，平生最大愿望就是自己研制的火器能配备全军，不过也只能想想而已。前两年豫王倒是资助过他，结果他献上的那支掣电铳，险些把豫王的手指给炸断了。”沈柒轻哂一声，“可惜了。”
苏晏怀疑沈柒“可惜”的不是铳不好用，而是豫王的手指没被炸断，故而嗔了他一眼：“失败乃成功之母，哪个发明不是用成百上千次的失败堆出来的？不要幸灾乐祸。”
沈柒不以为然地扬了扬眉：“你觉得他有用就行。回头把人从中书科弄出来，丢进天工院，想不想给他官衔都行，不过是件易如反掌的小事。”
苏晏正色道：“调任一个七品是小事，可天工院的发展却并非小事。我想好了，这两三年先不对外招生，就做课题研究。
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