沈柒垂目看了一眼腰间的红斜皮鞘摩挲刀，像是与过去做最后的告别，然后接过弈者手中的青铜面具，彻底覆住自己的脸。
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荆红追端着白粥进屋时，看见苏晏披了件薄衫子，坐在书桌前埋头书写。他皱起眉，上前把碗放在桌面，薄责道：“大人这才刚止了咯血，离痊愈还远着，怎么不好好躺床休息，又在忙什么？”
苏晏抬头，朝他笑了笑，气色比前两天好了些，但依然显得血气淡薄：“连阿追都敢批评我了，看来老爷我在这个家威信日下啊。”
“大人想要立威，就先把身体养好。”荆红追伸手没收纸页，看见抬头写着“辞呈”二字，倒也没露出什么异色，只问了句，“小皇帝能同意？”
苏晏苦笑：“应该不会同意，反应还会相当激烈。不过我也没打算老老实实走流程，你看李首辅，都老病入骨了，六封辞呈才得以告归故里，前后拖了一个半月。我若是上疏请辞，朱贺霖能当着满朝文武的面，把御案掀了。”
“那么大人打算如何，挂冠而走么？”
苏晏犹豫着，觉得这么做有些愧对小爷，况且皇爷眼下行踪不明，他也实在放心不下。
“阿追，如果让你出手，能找到皇爷吗？”他问。
荆红追想了想，答：“不一定。那个叫龙泉的指挥使颇有能力，带着大队人马在京畿附近搜寻这么久，都没找到人，说明老皇帝刻意躲着他们，不愿被找到。”
“皇爷究竟想要做什么……”苏晏陷入沉思，“是出了意外情况，还是谋划什么机密之事，连小爷与我都不能知道？”
荆红追神情不悦：“都说了，少思虑、多休息。看来大人不离开朝堂与京城，根本不可能好好养病。辞呈递不递的无所谓，大人这回是走也得走，不走我就把大人扛走！”
苏晏被凶得服服帖帖，赔笑道：“阿追说得对，我是该放下杂念，好好放空一下了。再说，离了我地球难道就不转了？我没来的时候，大铭朝廷不也运转得好好的，谁也别把自己想得太重要。”
荆红追高兴他能想开，但不高兴听最后一句，扶着苏大人回床上倚坐着，端起粥碗舀了一勺，就往他嘴里送。
白粥热度刚好，又熬得粥油浓郁、米粒开花，入口即化。苏晏乖顺地张口吃了，到底心里还是堵得慌。
半碗粥吃完，他也下定了决心：明天就走！官印、衣帽都留在衙门中，小北留在京城看家，自有人会照应他。他与阿追只带些细软与换洗衣物，去一处幽静的山水间结庐而居，好好调理岌岌可危的身体和精神。
至于贺霖……估计会发大脾气，派兵到处找他，但时间久了也须得放下。没了他苏清河，小朱才会更加自立自强，成长为大朱。
苏晏把计划与荆红追一说，后者一百个赞同，当即就去收拾包袱。
没多久收拾好，又跑来问：“大人准备去何处隐居，往东西南北哪个方向走？”
苏晏琢磨了一下，答：“我本想趁机回一趟福州，看望父母，但一来路途太过遥远，车马颠簸怕如今的身体吃不消，二来贺霖肯定会派人去我家乡找，还是先不回去了。”
荆红追拜见不了苏家二老，虽有些遗憾，但苏晏若不顾病体，坚持要长途跋涉，他也会一力阻止。
“往北是边塞，不行，往东就到渤海边了。要么往南，要么往西，大人选一个？”
苏晏低烧又上来了，神思昏昏，勉强打起精神说道：“天热了，不往南。往西走吧，随便找个山清水秀的地方住下，有湖、有林子就行。”
荆红追忧虑地摸了摸他的额头，扶他躺下，握住手腕脉门输送真气。
苏晏就连睡梦中都不得安宁，时不时呓语、皱眉，面露痛苦之色。荆红追看得揪心，整夜陪伴他身旁没有合眼。
第348章 借口都是借口
在拂晓的微光中，苏晏最后回望了一眼京城恢弘壮阔的城楼。
荆红追道：“大人，该动身了。”
苏晏深吸口气，点点头，掀开帘子上了马车。
马车非常普通，竹棚顶披着一层上漆皮革防雨，绿竹细门帘。车厢里面空间也不大，刚好够躺两个人，荆红追怕硌着大人，又担心羊毡、羽绒太热，便给铺了上好的涿州丝毯，再搁几个菖蒲枕。
苏晏四肢酸软地窝在丝毯上，嗅着菖蒲绒的清香，恹恹地道：“走吧。”
荆红追戴上一顶青箬笠遮住头脸，坐在车辕后的横板上，抖了抖缰绳，驱动驾车的马儿。
竹棚马车过了五里驿，碾着官道的黄土渐行渐远。
仲夏的郊野，野花在油绿的草叶间无忧无虑地绽放。一辆乌木车厢、格子窗糊得严严实实的四轮马车从南面驶来，与轻便的竹棚马车擦身而过。
荆红追一路收敛气息，全然是个平民后生的模样，但从未放松过警惕。
在马车交汇的瞬间，他飞快地瞥了一眼对方的驾车人——青衣小帽的仆役打扮，粗手粗脚、呵欠连天，大约是哪户殷实人家的长随。
荆红追收回视线，稳稳地驾驶马车，沿着分岔路口拐向西南方向。
乌木马车行到五里驿附近，忽然停了下来。
车厢内用垂帘隔成前后两间，褚渊跪坐在外间，隔帘叩问：“皇爷有何吩咐？”
垂帘下方推出了一张对折的纸条。
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