且不提顺天府衙门中的惊乱，北镇抚司的诏狱却是一片平静，不看周围环境，只看昏黄灯火映着黑白棋局，执棋的手指轻触棋盘，时而黑子，时而白子，发出漱玉一般的清脆微响，甚至还生出了点安宁祥和的禅味。
苏晏下完一粒黑子，凝神端详棋盘许久，微微张嘴，似要逸泄出一声隐士高人的喟叹。
他说：“泥马，又卡壳……最讨厌做死活题了。”
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与此同时，率领前来接应的十五万秘军，朝西南方向策马飞驰的宁王，在一处山坳前被人拦住了去路。
那人一身镔铁玄甲、白披风，盔缨亦是雪白，骑一匹高大神俊不似凡种的黑骐，手持长槊，独自一人拦在了宁王的大军前。
宁王在看清他身影的同时，瞳孔猛地紧缩，失声道：“怎么是你？！”
“怎么就不能是我？”豫王像头刚睡醒的猛虎，垂着双目，懒洋洋地垂着槊尾。坐骑黑骐非但没被对面黑压压的人马吓住，反而往前走了几步，于是包铁的槊尾就在石子路上擦出了点点火星。
宁王深吸了口气，定声道：“果然是非常人行非常事，为了争夺储君之位，连亲生的独子都可以舍弃。”
“你说阿骛？这倒是不劳你这位伯父费心，我家胖小子好得很，能跑会跳，还减了两斤膘。”豫王抬眼看他，那一瞬间眼中似有无数战场血火与兵煞之气在翻滚，看得宁王心底暗凛。
豫王不经意似的又问了句：“你打算去永年城？那里可是你经营多年的老巢。‘江东子弟多才俊，卷土重来未可知’，对吧？”
宁王一声不吭，心里隐隐有了个寒凉彻骨的猜测……
“你猜得不错，的确是他告诉我的，也是他亲手绘下这条埋伏的路线。”豫王抬起长槊，锋利的槊尖指向自己同父异母的三哥，“沈柒是个叛徒。他能背叛我二哥，同样也能背叛你。怎么，你堂堂一位亲王，竟然也像那些爱上浪子的怀春少女，认为自己才是对方眼中与众不同的那个么？”
第441章 太软还是太硬
“你也别跟着朕了，回城去散布流言，就说苏晏无凭无据竟诬陷宁王为逆贼，气焰十分嚣张，被首辅杨亭奉‘居守敕’拿下，下狱待审。然后你就守着北镇抚司，等朕的下一步指示。”
奉了皇帝口谕的高朔，让手下暗探将流言在京城四下散播后，回到北镇抚司等候指示，同时也怀着满心好奇，想知道苏大人与皇上都在等的那人究竟是谁。
为此他连廨舍都不坐了，直接守在诏狱大门，想了想又觉得不够隐蔽，退到地牢甬道内的狱卒休息处，把今日轮值的守卫都给赶走了。
下意识地学起了前任上官，枕着椅背，把两只脚舒舒服服地架在桌沿，高朔从怀中摸出一包阮红蕉给他的点心，说是“至则清”新推出的甜点，请他品鉴。
甜点有两种，一种取名“心太软”，高朔边暗中吐槽“这怎么像在影射苏大人”，边拈起一颗仔细一看——这不就是挖空的干红枣里塞奶糕嘛！难怪叫心太软。放嘴里嚼嚼，一股枣味和着奶味，又绵又甜。
另一种名为“心太硬”，白乎乎的一坨，像从面团上随手揪的。他丢进嘴里一咬，险些硌了门牙——原来还是红枣，外面裹着一层奶酪与糖霜，挖空的心里塞了大颗杏仁干。可不正是心太硬？
高朔哭笑不得地想：真没看出来，阮姑娘竟是个如此逗趣之人。这两种奶枣口味挺不错，名字更讨巧，正适合友人与情侣之间赠送打趣，想必推出后又会风靡全城。
却不知，这小玩意儿是苏晏随口几句话的产物，阮红蕉虽心灵手巧，可还真没这种插科打诨的取名水平。
高朔本就爱吃红枣，以前趴人屋顶时经常边记小本，边吃枣子。两种口味中他更喜欢“心太软”，感觉甜而不腻，又糯得缠绵悱恻，很像他如今与阮红蕉对视的眼神。
嚼嚼嚼，一包奶枣很快消灭过半。“好吃么？”身后有人问。
高朔点头：“好吃啊。兄弟也来一个？不过只剩‘心太硬’了——”他捏着个奶枣向后方递过去的同时，突然打了个寒噤。
这不是任何一名狱卒的声音，这声音是——高朔猛回头，指间奶枣掉落：“……沈大人？！”
沈柒伸手接住掉落的奶枣，面无表情地道：“心太硬，有多硬？”
完全没想到，会在此时、此地再见沈柒，高朔脑子里一时陷入混乱，磕磕巴巴答：“还、还行，还能咬得动……”
“有我当面决裂，一去经年，任由他以为我为虎作伥，却不做任何解释，甚至得知他七情伤身，依然不曾露面，也毫无只言片语相寄——那么硬么？”
高朔：“……”
沈柒随手把“心太硬”扔嘴里，咔嚓一声咬成两截。“太甜了。”他说。
高朔：“还、还好，甜而不腻……”
“甜中带着苦。”
高朔：“那是杏仁味……有人就好这个味。”
沈柒把嚼了几下的奶枣囫囵咽下，脸色冷峻：“我不敢进去。”
“什么……”高朔如梦初醒，忙不迭地站起来，把太师椅都磕翻了。头脑逐渐清晰，他凝重地说道，“换我也不敢进，进了诏狱的重犯牢房，就几乎没有能安然出来的。大人，容我说句大不韪的话——你就算手中握有再大的功绩，也抵不了背叛朝廷与皇上的不赦之罪。不如……不如……”
他用力咬着后槽牙，心一横：“不如立刻逃离京城，先保住身家性命。天大地大，哪里不能安身呢？卑职喝多了，睡着了，什么都没看见。”
“你以为我是怕入狱，怕凌迟？”沈柒反问。高朔瞪大了眼睛。沈柒垂目道：“我是怕见他。”
他。还能有哪个他。高朔心底划过一道明利的电光，想起从霸州城墙顶摔下来的阮红蕉，眼眶陡然涌起一层蒙蒙的湿热。
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