谁？什么瘾？苏晏拒绝去想，更拒绝去信。但鹤先生那么温柔地凝望他，带着一点悲天悯人的意味，缓缓摇了摇头。
鹤先生松开苏晏的手指，抱琴起身，对侍卫们说道：“刀剑可以收了。我教崇尚光明烈火，教宗自有归处。”
朱贺霖见苏晏怔然坐着不动，连嘴唇都失了血色，是心神大乱的模样，担心他七情伤复发，又急于知道鹤先生是否真布下了玉石俱焚的后手，一边从怀中掏出从不离身的药瓶，将御医所配的安魂定心丹塞入苏晏口中，一边扬声下令：“拿下他，留活口！”
意思是打伤也无妨，留口气就行了，侍卫们得了圣意，当即围攻捉拿。鹤先生纵身掠出琴亭，以真气灌注琴身，拨弦反击。
此时奉命去拷问落网教徒余孽的那名指挥佥事匆匆赶来，向朱贺霖禀道：“皇上，臣已拷问出多处藏匿黑油、火药的密库，口供交叉核对后，确认无误。”
那么大的量，鹤先生一人搬不动，必然需要助手，而一件事再怎么隐秘行事，只要参与的人多，就必然有泄密的可能。朱贺霖心下一定，朝鹤先生喝道：“都听见了？你的最后一招也失灵了，还不束手就擒？”
鹤先生并未变色，似乎早就料到这个结果，手指滚动琴弦，一声长音轰鸣将侍卫们震退两步。他问朱贺霖：“余若早在琴亭之下埋设火药，于棋局中引爆，玉石俱焚，你贵为天子又能如何救苏晏的性命？”
朱贺霖瞬间惊出一身冷汗。苏晏却已恢复了神智，脸色仍然苍白，眼里却有了决意的光。他走下台阶说道：“你舍不得。”
鹤先生失笑：“舍不得你？”
苏晏道：“舍不得那局棋。如今除了我，还有谁能陪你下这么一局尽兴的棋呢？”
“……你说得对。”鹤先生发出长而无力的一声叹息，“你冒险舍命与我对弈，而我也将言出必行。”他收了琴，迎刃转身，向着大火越烧越烈的地藏寺大门走去。
朱贺霖正要下令捕杀，苏晏握住了他的手：“一个有勇气赴死之人，不妨给他最后的体面。烈火焚身，并不比刀剑戮颈来得痛快，皇上以为呢？”
皇上以为苏阁老只要不红杏出墙，就说什么都对。
朱贺霖不吭声，算是默许了。
鹤先生转头，向苏晏投去最后一瞥，烈焰将他的白衣映得一片火红，像盛放的红莲。
“大劫在遇天地暗，红莲一现入真空。”他低声吟诵着谶谣，身影逐渐被升腾的怒焰吞没。一支延续了上百年的教派黯然落幕，只留下末代教宗的最后一声余响，“也无神佛，也无众生，回归真空，我自长存……”
苏晏脚下一个趔趄，被朱贺霖扶住。
朱贺霖关切地问：“还是不舒服？可要再服一颗安魂丹？”
苏晏紧握他的手，面色沉郁，声音滞涩：“七郎在哪里？我要见他……”
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