这座小盐山当然不够将士分食，但是，如此洁白的雪盐，是稀缺品，高价卖给世家大族，再转手买入大量普通盐巴，就能给将士们好好补一补了。
白盐全部被李世民拿走，一克都没给自己手下重臣分。倒是那蜂窝煤蛋糕——从山鬼口中知道的名称——他和善地问其他人要不要吃，可以让御厨学着做。
其他大臣慌忙摇头，哪怕明白过来这不是石炭，只是像石炭的食物，也没一个人敢下口。唯有吏部官员苦着脸瞅着面前的一个个蜂窝煤蛋糕——他们尚书选错了，这是给整个吏部的惩罚。
长孙无忌面色凝重，调羹往蛋糕面上用力一戳，却不像李元吉那边是戳中硬物，调羹轻轻松松插｜进去。
嗯？这感觉不像石炭啊？
又听到后面，吏部众人的窃窃私语。
“我这块糕点不硬，就是太软趴趴了，像纸张融进水里的浆汁一样。”
“我的又硬又苦，没想到我一个小官，居然能和亲王吃到同一种食物。”
“我的是甜的。”
“运道不错！”
“就是甜过头，我现在只想喝水，水水水水水——”
一个个哆嗦着手吃进去，苦中作乐发表着自己吃蛋糕时的感受。
长孙无忌心说，看来有些人的蜂窝煤蛋糕和旁人的口味不一样。
只有房玄龄不说话。
他帮吏部答题，现在吏部输了，他当然也被塞了一个蛋糕。
长孙无忌转头看过去，发现房玄龄专注地瞧着这个蜂窝煤蛋糕，时不时用调羹转动方向，一点点观察，似乎在思考什么，眼眸中浮动细碎亮光。
“玄……”
房玄龄一下子站起来，这动作让其他人未及细想就先将视线移到他身上。
“这蜂窝煤蛋糕——”房玄龄抬起头。柔软的绸布下，浑身身体肌肉绷紧，“可否请足下解说一番，为何糕点是这般形状？假使这真的是一块石炭，它被做成这个模样，是否有什么意义？”
有大臣瞟了一眼，心里嘀咕：不就是一个黑不溜秋，有十二处孔洞，硬得像石炭的糕点吗？一份吃食能有什么意义？
山鬼抬眸看向房玄龄。
青霓在脑海里戳了戳系统，意气风发：“我赌赢了，朝堂上那么多大佬，一定会有人注意到蜂窝煤蛋糕的不对劲！快快快，愿赌服输！我的积分呢！”
“居然还真的有人看出来了。不就是一块蛋糕吗？脑子转那么多个弯干嘛？”系统嘀嘀咕咕着划了一百积分赌金到青霓账上。
——他们只是娱乐一番，小赌怡情，并没有定太过高昂的赌注。
山鬼仿佛没听懂房玄龄的问话，“形状？意义？”
“不过是一个蜂窝煤蛋糕……”祂笑了起来，咬着字慢条斯理说：“你想它有什么意义？”
蜂窝煤蛋糕……就像荷花糕是形若荷花的糕点，蜂窝煤蛋糕应当也是差不多？
蜂窝煤蛋？
不，蛋应该是他们平日里食用的卵。是在言明糕点用蛋烹调的？
也就只剩下……
“蜂窝煤是何物？”
一种直觉告诉房玄龄，山鬼不会随意摆弄出一种形态来——直接拿出一整块石炭样貌的糕点来不好吗？还费心捏成形，在上面挖出十二个藕洞。
搞清楚蜂窝煤是什么，或许石炭的问题能迎刃而解。
“这不是你们凡人自己起得名儿吗？你们凡人皇帝，似乎是汉武帝在位那时，就常把石炭做成此物。”
山鬼懒洋洋地说，说完，好似被房玄龄提醒了，雪背舒展，微微前探了半身，饶有兴趣地盯着他：“把石炭碎末加工成这物儿，能够减少炭毒，还可以延长燃烧的时间。若是一户人家十二个时辰不停歇地烧，六个？七个？九个？也不至于用十个。而一名十三四岁的半大小子，一天能做四五百个这样的石炭。”
在古代没有机器挤压成型蜂窝煤，只能靠人工，然而，古时候人工是最不值钱的。
房玄龄在心里算账：现在石炭售价是一枚开元通宝十斤，看着便宜，实则这十斤只能烧一个时辰。若是换成蜂窝煤，四枚开元通宝可以买回去一百个蜂窝煤，算一户人家整日烧火不绝，要用十个蜂窝煤，一个月花费才十二文钱——一只鸡还要三十文钱呢！
比干柴石炭花费还少，这笔花费是普通百姓可以承担的——若是想再省钱，完全可以做饭时再烧火，入夜睡前再取暖。
山鬼冷不丁出声：“想知道蜂窝煤是怎么造成的吗？”
房玄龄微楞后，那双眼睛宛若被浇了油的火苗，倏地盛亮。
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