那一刻，陆行舟感觉自己身上打满了补丁，坐在衣冠楚楚的进士之间是那般的格格不入。
后来，他理所当然地被外放至一个再贫穷不过的地方，并且此生再无调任的可能。
陆行舟此生再也没法忘却王进寒的那个眼神，他由此第一次意识到权势是如何将人玩弄在股掌之中。
而现在，隔着昭狱的木栏杆，他却看到王进寒褪下红色锦鸡补子官服，换上粗麻的囚服，束手锁脚的被两个狱卒拖去，鲜血在他的身后流成一条蜿蜒的线。
陆行舟从未想过高高在上的人，有朝一日也会被斩落马下，更没想过皇帝出手竟然这般快准狠，他被震惊得久久忘记坐下。
到了夜里，他听到王进寒在呼疼喊饿，隔着好几间都牢房，陆行舟只觉他的声音幽怨如泣，很快，有狱卒端来参汤，撬开王进寒的嘴灌了下去。
一晚上，狱卒在王进寒的牢房里进进出出，没让他安稳地睡上一刻。陆行舟便知道对王进寒的刑讯始终都没有停止，他也终于明白了皇帝那天说得究竟是什么意思。
这帮硕鼠吃了多少银子，今天皇帝就要掐着他们的脖子一点一点全部抠出来，让他们吐个干净。
皇帝远比他想得还要更为杀伐果断，也更为得狂妄。
但就是这样一个皇帝，在放他出狱的时候，把他带来见一个宫女。
陆行舟自是要见时尘安的，时尘安是他的恩人，他觉得他应当向她致谢。可是，时尘安也是他的子民，陆行舟想到自己不仅没有护住他的子民，反而还得到了子民的救助，这让他觉得五味杂陈。
但让他难以理解的是皇帝拨冗陪他见宫女便罢了，却是作甚还要换上太监服制，并三令五申让他不要说漏了嘴。
陆行舟越发觉得他看不透这位年轻的帝王。
皇帝道：“陆大人只有一刻钟的时间，你请他吃盏茶罢。”
皇帝说话的声音谈不上有多温和，但确实比和他对话时多了几分人气，陆行舟约略回神，若有所思地看向时尘安。
时尘安笑道：“昨儿你虽不肯告诉我谁来拜访，但我也早早做好了准备，茶点是已经备好了，陆大人请随我来。”
陆行舟下意识又看了眼皇帝，受到后者默许后，方才慢腾腾地抬起腿。
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