就在柳桑宁沉思的片刻,王砚辞忽地开口:“你将赤鸢寻回时,可有发现赤鸢有何异样?”
“异样?”大柱怔了下,接着垂眸仔细回想,不一会儿他忽然抬起眼皮说道,“好像有。我当时牵它回兰金坊,它好似不大愿意。进马棚的时候,感觉它的腿好像瘸了一下。不过刚进去它就趴跪在地上,似乎不愿意站起来。我喂草料时,它才走到食槽边吃了几口。但、但小人也不确定是不是看岔了。”
“后来呢?”王砚辞又问。
大柱继续回答:“后来四皇子醒了,一醒来便叫我们将赤鸢牵出来,他要去窦家楼吃酒。之后四皇子就骑着赤鸢走了。”
“四皇子在你们兰金坊,每日醒来后可有必须要食之物?”王砚辞问大柱。
大柱瑟缩了一下肩膀:“小人、小人只是马棚这边照看恩客的马的,并不知晓四皇子每日吃什么,得去问厨房的伙计。”
王砚辞忽地一笑:“你与厨房的伙计交好,难道对方不曾同你说过?你也不曾问过?”
听到王砚辞的话,柳桑宁抬头看了他一眼,又看了大柱一眼。就见大柱拽紧衣摆的手更紧了,他颤抖着唇没说话。
柳桑宁不由往王砚辞身边凑了凑,小声问:“你怎知他与厨房伙计交好?”
“你不过是马棚照料马匹的小厮,是兰金坊最低等的伙计,怎的厨房还会有人日日给你送饭食?”王砚辞说得不紧不慢,虽瞧着是在对大柱说话,实则是在给柳桑宁解惑,“若是不知道的,还以为你是哪位恩客,才能叫人将饭食送到你手里来。”
大柱嘴唇变得更白了。
他抖了下,最终还是承认了:“我、我的确与小厨房的伙计交好。他与我乃是同乡,所以比旁人亲近些。他、他跟我说过一次,说四皇子有个怪癖,早上起来便要食甜糕。所以厨房每日都会备上甜糕,只等四皇子一醒,就立即着人送去。等四皇子洗漱完毕,那甜糕也到了他面前的桌上。”
“四皇子有没吃的时候吗?”柳桑宁忽地插进来。
大柱摇头:“好像没有。听说他洗漱完坐下来的那一瞬,甜糕便要送到他嘴边。兰金坊里伺候四皇子的女娘,不论是谁在晨间相伴,都会立马照做。”
王砚辞琢磨了两下,问:“今日晨间是谁相伴四皇子?”
大柱唯唯诺诺回答:“小人听闻,好似是素凝娘子。”
他们聊着兰金坊的情况,柳桑宁的思绪却又不知不觉地飘到了马身上。她脑子里不断回荡大柱方才说的话,随后又浮现出今日马被徐尽欢踹晕在地的模样。可……一匹马,真这么容易踹晕吗?
柳桑宁认真回忆当时的场面的细节,忽然有什么东西映入她的眼帘,定格在那里。柳桑宁腾地一下起身,将与她隔了一个王砚辞的京兆府尹吓了一跳,忍不住关切问道:“柳大人,你这是……”
柳桑宁神色却略显出激动,她道:“我得去看看马!”
说完,她也顾不上许多,拔腿就往外小跑而去,也没顾上后头还坐着的王砚辞与京兆府尹。她一路跑到了京兆府的马棚旁,打开栅栏门大步走了进去。
此时天色已经暗下来,只剩下微弱的光。柳桑宁一心挂着她脑子里方才电光石火间想到的东西,竟都没有注意到。
一入马棚,她就凑到马身边蹲下,睁大眼睛去看马蹄。可隔着距离她看不真切,于是柳桑宁伸手摸了摸马的腿,小声说着:“别怕,我不会伤害你的,我就看看你的脚。”
见马儿没有反抗也没有露出生气的模样,她大着胆子将前脚的一只马蹄抓在手中慢慢抬起来,身子也前倾凑过去。
正聚精会神着,忽地马蹄旁竟有火折子被点燃。那火折子在柳桑宁的左上角,靠得很近,瞬间就让她这一小块地儿亮堂了不少。她这才意识到,方才她觉得看不大真切,原来是因为光线太暗的缘故。
而此刻,王砚辞不知什么时候来到了她身边,右手拿着火折子不动声色地朝她靠近。仔细看去,还能发现他留了些距离,像是怕火折子离得太近烫到柳桑宁。
“愣着做什么?”王砚辞轻声开口,“看你想看的东西。”
柳桑宁这才回过神来,目光重新落到了马蹄上。见她要看得的是马蹄,王砚辞又调整了火折子的方向,让光亮将马蹄照得更清楚。
看着看着,柳桑宁眉头越拧越紧。
“怎么了?”王砚辞问柳桑宁。
柳桑宁指了指马蹄:“你看。”
王砚辞顺着她手指的方向定睛朝着马蹄看去。马蹄钉着铁打的马掌,这是战场上的马都会有的,并不稀奇。但若是马被人换过,那这换来的马难道也是战马吗?王砚辞可没听说过琉璃国还有第二匹与赤鸢相似的汗血宝马。
若这马不是战马,那这马掌……
王砚辞又将身子凑近了些,柳桑宁感觉到身边的人忽然靠近,有微弱地热气似乎擦过了她的耳尖,有那么一瞬间她一动都不敢动。
王砚辞却没有发现柳桑宁的异样,只依旧盯着马掌,片刻后说道:“这马掌像是新钉的。”
京兆府尹此刻站在他俩身后,听到两人对话,也反应过来:“新钉的马掌?那这马如今还在吃痛,让它疾跑变回让它越发吃痛,可不是要发狂?”
“没错。”王砚辞赞同京兆府尹的说法,“若是马吃痛,也极为容易失控。”
柳桑宁依旧在看着手中的马蹄,一般马掌是只钉马蹄的前半段,后半段是不钉的。
“你们看。”柳桑宁指向马蹄后半段,沉声说道,“这儿有纹样。”
第108章 确认
王砚辞和京兆府尹都凑了过去,两人盯着那马蹄的后半截部分仔细看了许久,在火折子黄色的火焰光照下,也看到了马蹄上的纹样。
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