“孙管事好啊，好些日子没见您老，又精神了。”
“孟姑娘客气。”
孟半烟在外面跑惯了，见谁都先带三分笑。
向来有些清高的孙达不由露出个笑模样拱手道歉。“堵了孟姑娘的车实在是失礼，这就让他们往前挪。”
“不用，我这都下来了几步路就进屋了，哪里还用麻烦。底下的事让他们自己商量去吧，左右这会儿后头也没车过来。”
孟半烟能看得出孙管事刻意隐藏的傲慢，但并不在意。自己一个女人在外面‘抛头露面’已经是‘大罪’，什么难听的没听过。也就孙家是书香门第，才这般暗搓搓的。
不过她也没打算惯着这老管事，随口一句话再顺手指一指自家马夫和前头的奴仆，就把孙管事重新打回仆从堆里。
挪个车本就是仆从的事，哪里用得着孟半烟来操心。也就孙管事太把自己当个人，才巴巴地往她跟前来凑。
“回来了？怎么去了这么久，路上还好吧？山上的路好不好走，你爹的坟周围都还干净？”
孟半烟一进门，就被听见动静往前院来的母亲王春华给箍住胳膊。
寡居的王春华一身湖蓝素面妆花褙子，把本就清秀的五官衬得越发出色。不像孟半烟的娘，倒像是她同辈大姐，全然看不出半点孤苦的味道。
“我就说我该跟着去的你非不让，一点咳嗽怎么了，又不是什么大毛病。”
“咳了七八天还没好，再拖下去小毛病也要变成大毛病。”
孟半烟最清楚自家母亲的性子，当不得家管不了事，爱玩爱笑受不得寂寞。
又怕吃苦又怕疼，前些日子吹风有些咳嗽，原本三两天就该好了，偏她不听话。约了相熟的妇人打牌吃酒，还背着自己偷偷把该吃的药倒了，拖拖拉拉到现在都没好全。
“罢罢罢，快别说了。才多大年纪就和你外公一个性子，整日里不许这个不许那个的，有什么意思。”
王春华听不得啰嗦，也不再唠叨女儿出门扫墓不带自己，拉着孟半烟往前院去准备吃饭。
孟家前后两进后头带有一排倒座房和东跨院，算不得多大但也很宽敞了。进门绕过影壁的前院本是孟海平的书房和待客往来的地方，孟海平死后就归了孟半烟。
起初也有家里奴仆和外人说闲话，都说一个女子怎么能住在前院还同外男往来交际。
等孟半烟发卖了私下说嘴的奴仆，又靠着祖父的支持把买卖收拢在手里，觉得孟半烟不该住前院的人就没有了。
后院一直是孟山岳和老妻柏贞住着，两位老人接连过世，院子孟半湮没动，就空在那里。平日还有几个多年伺候老爷子老太太的奴仆打扫看守，并不显旧。
王春华从嫁进来起就一直住在东跨院前面一进里，孟海平去世她没搬，这些年寡居守着女儿更是没挪过地方。
算起来全家也就孟半烟，从原本东跨院后头一进的院子搬到了前院，家中其他人甭管悲伤或难过或枯燥，都还守着自己既定的日子，平平稳稳过了下来。
现如今家里就剩了母女两个，王春华知道女儿忙也不让她日日去自己跟前请安，反而是每到饭点就往前院来找女儿，陪着孟半烟在前院吃饭。
孟半湮没觉得有哪里不对，王春华也不觉得女儿不主动去她那里不孝顺，这样不伦不类的规矩就这么维持下来。
今天也是一样，两人在正屋坐定，自有仆妇婆子张罗饭菜，三菜一汤加两道点心两道冷盘就算是很好的菜色。
母女两个没有食不言寝不语的规矩，不让王春华唠叨扫墓的事她也闲不下来。
“上午你出门没多久，三婶过来了，拿了一筐土鸡蛋两只鸡和一串鲗鱼，说是来看看我。”
“来看你？不对吧。你跟她向来没话可说，有什么好看的。娘，有什么话您一气儿说完，省得我一句一句问。”
见女儿眉眼间没什么倦意，王春华咽下嘴里的饭菜也没怎么犹豫，就把本来想要瞒一瞒女儿的事给说了。
“还不是你的亲事，老爷子的孝也守完了，你再想拖着不说亲怕是不行了。”
王春华一边说一边看女儿的脸色，自己这个女儿太能干太有主见，她怕闺女为了这事动气。
“嗯，没想拖着。”孟半烟早知道孟氏族人会巴巴的找过来，半点生气的意思都没有。
孟山岳当年被孟家村的人逼得连葬父葬母都要写欠条，后来重回潭州城也不愿同族人有过多往来。可这世道就是个讲究宗族羁绊的世道，孟山岳还要在潭州境内做买卖，不能一点不顾忌。
前些年同族里人不近不远的处着，维持住了面上的体面。直到后来孟海平去世，才打破本就虚假的‘同族之情’。
父亲去世，为了保留住家里的酒坊和最要紧的产业，孟半烟不得不和祖父商量着让渡一部分田产充入孟氏族产。才让族长压住了孟家村众人想要强行过继个孙子给孟山岳的事。
三年前祖父去世，孟半烟当家又已经搭上潭城县县令和潭州府知府的路子，花了大银钱才能安安稳稳过完这三年。
现如今孟半烟是出了名的手腕子硬且不要脸，孟氏族人再想从自己手里弄银钱田地已然不可能，就又打起让自己成亲的主意。
若是嫁人，他们不会同意自己带着孟家全部财产做嫁妆，到时候少不得又要献出不少土地做什么鬼族产。
若是招赘，他们更加会想方设法让自己点头答应同他们挑出来的同族男子成亲，美曰其名：肥水不流外人田，大家都姓孟绝不会亏待自己。
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