绝杀道，是埋藏在辛朝根部的一脉杀手组织，只是近年因涉及刺杀朝中官员，才被掘到些端倪，露出一角。
朝廷苦苦追查，得知其总坛设在北境，外通异族。
忠勇侯刚打了北境的胜仗回来，确实有被刺杀的风险。郭遣找这个作借口，很合理。
“听闻忠勇侯身负绝世武功，英勇善战，又有哪个不怕死的敢谋刺于他？单打独斗，未必是他的对手吧。”焦侃云点到为止，不再继续挑明他的心思。
以公谋私查隐笑，连寻常百姓都看得透的事，官宦子女又怎会看不破？不说出来，是向来以八面玲珑著称的焦小姐给他留了颜面。
郭遣面露尴尬，抬手请她往候堂走，“小焦大人这边请，待手下清理好雅厢，确认没有刺客潜伏等可疑行迹后，便可在名册上签字离去。”
候堂就在大堂东边，隔着屏风，设了几张干净宽阔的八仙桌，还有几位贵宾同样在等候。
放眼望去都是熟人。焦侃云在京城贵女圈中出了名的人脉广、人缘好，远远地见她走来，一众姑娘们都起身相迎，七嘴八舌地笑开了。
“侃云，你何时来的？怎么也不约我一起？”
“原来你也爱听隐笑说书，左右今日是没得听了，下回可要叫上我。”
“你在太子府上当差忙吗？成天见不着人影。”
“听说你要议婚了，我爹说，年前陛下有意让你入东宫，这消息可属实？”
“可我爹说焦尚书没应，不入东宫是不是你的意思？”
焦侃云逐一作答，最后一问着重言明，“我与太子彼此间并无男女之情，他与我都没那个意思。”随后拉着几人落座。
她爹倒是想应，是她没应。
她和太子楼庭玉青梅竹马，众人皆说是天造地设的一对璧人，可偏生两个当事人彼此都看不上对方。
她嫌楼庭玉清瘦文弱，不够英武，楼庭玉嫌她佛口蛇心，太过虚伪。这么多年，两人近水楼台，但凡哪一方有点心思，也不至于到现在还要各自相看。
待身侧的姑娘们三两散开坐下，焦侃云才发现，同一桌侧边还坐着一位她不认识的女子。
女子肌肤虚白，墨发也生得细软，难以绾卷，于是结辫缠带，绾双鬟髻，搭配织金的绿衫粉裙。看起来年纪不过十四或五。分明是稚嫩的装扮，柔弱的气质，眸底却有拒人以千里之外的疏离与忧郁。
看她穿的料子织金勾银，身旁也有丫鬟和侍卫作陪，应该是大户人家的小姐。
奇了，焦侃云掌握贵女中所有人的名姓样貌，竟一时想不到这位姑娘是何方府上。
此刻这位姑娘正垂眸盯着果盘里剥开一半的石榴，露出费解的眼神。
石榴虽是异域传来，却在中原繁殖有百年之久，贫民食用不起，也不至于完全不识。这姑娘倒好似从未见过此物。
焦侃云抬起的手伸入了她的眼帘，拿起这半石榴。
姑娘回头看了她一眼。焦侃云并不说话，另只手从签桶中捻起一根银签，将果粒一颗颗剔落到鎏金鱼子纹银盏中。
待银盏里堆起红润的小山，她把盏子推向了那位姑娘，偏头扬起标致的温和笑容，问道：“一起吃吗？”
姑娘一怔，不知如何作答，看向身侧的丫鬟。
丫鬟朝焦侃云施了一礼，向姑娘介绍道：“这位是吏部尚书府的千金焦姑娘。焦姑娘，这是我们寿王府的三姑娘，自幼体弱多病，不外见人。”
寿王府？焦侃云秀眉一挑，脑子里的资料调得更快了。寿王府何时有行三的姑娘？
寿王是陛下的皇弟，并非一母所出，向来只爱闲云野鹤之趣意，有一位王妃，一房妾室，王妃仅有一儿一女，从颖字，皆已成婚，而妾室被王妃看得紧，一直没能生下孩子。
“我唤侃云，不知三姑娘闺名是？”焦侃云轻声问道。
姑娘好像对自己的名字不太熟悉，慢吞吞道：“思晏。”
并未排入颖字辈。
看来“体弱多病，不外见人”，只是为了掩盖真相，对外一致口径后的说辞。楼思晏神色恹恹，像是十分避讳提起此事。
若真是寿王三女，论起来还是楼庭玉的堂妹。相交一番总是错不了的。
焦侃云戳了一颗石榴籽送入口中，“四月本不是石榴红火之季，想必这颗石榴是由暖室悉心催育，才提前几月结果盛盘。味道也不差，你尝尝吗？”
不着痕迹地为她解答了这不常见的果子。
楼思晏眼底有一丝跃跃欲试的触动，却摇头无声拒绝了。
焦侃云不在意，接着笑说：“说起暖室，我的闺院中也辟了一间，种了不少奇花异株，你若得空，不如寻个灿阳日子，上门来同我一起赏玩？”
这回楼思晏回答得很快：“我不喜欢花。”
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