徐天麟脸上的迟疑神色很快消失,变得坚定起来。
“他杀了我娘,还想杀我……他对我无情,我又何必对他有义?”他说,“如果有那个机会,你放心,我不会手软。”
“好,有你这句话,我就放心了。”
姬萦大笑道:
“正好天亮了,上马吧,出发!”
赔偿了官驿的损失后,众人再次上路。姬萦与徐天麟并肩齐驱,好方便问他青隽的情报。
“整个青隽的步兵数量在六十万左右,其中青州重兵把守,有大约三十万,青隽另有水兵两万。沙魔柯投降后带来七万朱邪人,被徐籍打散后融入了青隽军。但他们缺乏纪律,实际上还是只听令于沙魔柯。”徐天麟说,“这些都是大概的数字,但大体准确。”
他大约是知道自己刚刚投奔,身份又尴尬,因而只是报了青隽的情报,并未问起慕春的实力能否应对。
反而是姬萦主动提起:“慕春总兵力共有三十万,要想取胜只有考虑硬碰硬以外的办法。”
“什么办法?”
“提升单兵作战力。”
姬萦没有详说,徐天麟也识趣地没有追问。
千雷机是姬萦的杀手锏,在研发成功之前,她不打算将此事泄露。万一徐籍知道千雷机在她手中,一定会狗急跳墙,立即举大军攻来。从千雷机图纸到实物,她还需要时间。
“……兄长的身体还好吗?”沉默片刻后,徐天麟问。
姬萦笑了。
“会好的。”
半天后,暮州城的大门近在眼前。有些奇怪的是,出城的队伍长串,进城的却寥寥无几。而且人们脸上的表情,都或多或少有些恐慌不安。
回到节度府,和留守在暮州的众人汇合后,姬萦才知道发生了什么。
岳涯将一张揭下来的皇榜呈给姬萦,她一眼十行地看下来,冷笑着将黄纸扔在地上。
“真好笑,他徐籍是什么东西,好意思说我通敌叛国,谋杀两任皇帝?”
皇榜上的内容,无外乎就是他徐籍要替天行道,宣战她这个“罪大恶极”的人。宣就宣吧,他也不自己亲自来,而是派出了和姬萦有血仇的沙魔柯。
哪怕倒贴钱和人,沙魔柯也会尽心尽力打赢这场仗。
张绪真拿手的借刀杀人,就是跟着这个义父学的吧?
“正好,今日我有事要宣布。所有人都在这里吧?”姬萦站了起来,环视花厅里的众人。
去过千佛寺的人都对她要说的话有所预料,而留守暮州的人,却仍是一头雾水。
尤一问起身揖手道:“按主公的吩咐,所有人都在这里了。”
姬萦道:“请章合帝出来。”
章合帝三个字,如同一块巨石落入水中,激起水花一片。除了知晓内情的徐夙隐几人以外,其余人等都不约而同露出震惊神色,面面相觑。
江无源走进内室不久,搀扶出一名头发花白的老人。哪怕五官还是那个五官,但曾经的玉树临风在他身上消失得干干净净,章合帝的两只手像鸡爪一样缩在胸前,眼神呆滞,木然地看着外边的众人。
“这……怎么会?!”徐天麟震惊地站了起来,他是在天京城下见过被三蛮挟持出来喊话的章合帝的,因而也是最先确认章合帝身份的人。
徐籍亲口对他说过,姬萦杀了章合帝。怎么可能……章合帝怎么可能还活生生地站在他眼前?
“徐籍送我去天京做使者,一开始就抱着派我刺杀章合帝的打算。只可惜,他千算万算,没算到我是世上最不可能杀害章合帝的人。我在宫殿里伪造了一具尸体,又放火扰乱视听,这才救下了章合帝。只可惜,在蛮夷的虐待下,陛下早已神智失常。”
“为了从徐籍的魔爪中庇护陛下,所以此事我一直没有公开。直到现在,慕春与青隽再无斡旋余地。”
姬萦说完后,许久无声。尤一问和谭细细等人从未见过皇帝,又畏惧又同情的目光来回打量着呆呆木木的章合帝,而像岳涯这种对章合帝不感兴趣的人,则依旧看着姬萦。
“你说,你是世上最不可能杀害章合帝的人,为什么?”岳涯眉头微皱。
姬萦缓缓取出传国玉玺,以一种不轻不重、恰能在寂静的花厅中清晰可闻的力道,轻轻将其置于众人眼前的茶桌上。
那“受命于天,既寿永昌”八个鲜红大字,仿佛让空气都为之凝固。
“因为我是章合帝的女儿,中宫所出的三公主。”姬萦语气平静地述说着。
扑通一声,是谭细细那面团子似的双腿弯曲摔到地上的声音。他瞪大眼睛,面色发白。而谭细细身边的秦疾则是两个极端,他满脸欣喜,摩拳擦掌,仿佛看到科举之路正在向他遥遥招手。
徐天麟此前并不知晓此事,骤然听闻,一时觉得不可思议,一时又觉得十分可笑——枉自父亲自觉聪明绝顶,却被姬萦玩弄于掌心之中,不但一直寻找的传国玉玺就在眼前,连姬萦就是谢皇后所生的三公主也浑然不觉,竟还将刺杀章合帝的任务交给她,并暗自得意,以为自己掌控了全局。
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