白大伯比白父年长两岁，看着要显老得多。归根结底，是白大伯比较操心，他两个儿子都在身边，全部在地里刨食，各自成亲后，都有了孩子，孩子也长大了，这两年在议亲……可家里这般情形，谁敢把姑娘往里嫁？
别看白文武是堂兄弟四人中年纪最小的，他却是最快接儿媳妇进门，眼瞅着就是最快抱孙子的人。
马车一停下，一群孩子围拢过来，都喊顾秋实为舅舅。
白文武一个堂姐一个妹妹，早就成亲，堂姐前两年做了祖母，此时院子里黑压压的一片人，和白文武同辈的人，顾秋实都能认出来，但下一辈他愣是分不清哪个是哪家的人。
那些年，白文武有时候过年都不回，每年也就回来个一两次，回来也不一定见得着这些晚辈，不认识也正常。
顾秋实下了马车，手里抱着那块十来斤的肉，身边一双儿女抱着为长辈准备的衣衫鞋袜，头发花白的白母飞快迎了出来。
“我猜你们也要到了。”白母满脸都是笑容，上下打量着顾秋实，“文武，最近还好着吗？”
顾秋实心情有点复杂，上辈子白文武已经出事了。他点点头：“好着呢。娘，我不知道给你们买什么，就给你和爹做了两身衣裳，回头你们记得穿。穿坏了我再买。”
省啊省的，最后又落到其他人手中了。
这时候白大伯也挤了过来，身边跟着一串大大小小的孩子，白文武大堂哥的儿子已经二十有二，看着歪歪倒倒，跟个混混似的，一看就不像是个好人……若不是这副模样，家里即便穷点，也不至于哄不着一个媳妇。
顾秋实头晕脑胀，分不清谁是谁，跟着众人一起进院子，则拉着白母和白父的手说话。
白文武原先带儿女回来没有衣锦还乡的兴奋，只有满心的忧愁。
这不，顾秋实坐下不久，大堂嫂就开始问他平时上工在做什么。
这些事，白文武几乎每次回来都要被人问，他也不止说过一次。
顾秋实含笑：“就巡逻啊，看着旁人打扫街上，最近来了一位巡抚大人，我们不能歇着，天天都要上工。今天还是告假来的，一会儿还得早点回，明儿还得去衙门。”
“知道你忙。”白母看向儿媳妇，“赶紧做饭去。”
大嫂何氏，脸上随时都带着几分忧愁之感，飞快进了厨房，今早上割了几斤肉，本来想留一点晚上吃……万一小姑子中午没走，晚上还得招待一顿。
现在又多了一大块肉，那早上割的肉就可以全部做了，大块留着晚上吃一点，回头腌上。
白文义坐在顾秋实旁边，压低声音：“文武，上次你说会留意，这都大半年过去了，可有消息？”
顾秋实扭头看他，快四十岁的汉子，脸上几分小心翼翼。
白文武觉得家里的兄弟提钱伤感情，又觉得大哥和堂哥不至于不懂得人情世故，不主动提酬劳，就是想白占便宜。
他要是点明了，可能兄弟都没得做。
但这份亲情在顾秋实心里没有那么重的分量，把话直接摆开来，如果白大哥需要，那就拿银子，如果嫌贵或者是觉得他这个做弟弟的不够尽心，那断亲了也无妨。
他压低声音：“大哥，这个我们一会儿再说。”
白文义秒懂，眼神里有些兴奋，却努力压抑住了。到了他们的下一辈，他自己两个儿子，没有女儿，大堂哥一子二女，二堂哥二子二女。这些孩子全部都在那几年出生，相差不过七八岁，都在等着找活干。
家里的那点地……只能勉强够糊口，想要靠着这地娶媳妇养一家子，勒紧了裤腰带也不一定够。
白文义很想立刻把此事敲定下来，送走一个儿子，就如当年的父亲一样，他只用管剩下来的那个就行，瞬间轻松一半儿。
他眼神一转，就有了个主意：“二弟，你难得回来一趟，跟我去看看祖坟吧。”
当下的规矩，家里有了出息的孩子，就要祭祖告诉祖宗。
白文武算是这一代里飞出去的凤凰，因为他的存在，村里人对白家都客气了不少。
顾秋实起身：“那走吧！”
白文义看到其他的侄子要跟着，忙道：“我跟二弟说说话，你们就别跟来了。人太多，祖宗也烦。”
这是什么混账话？
饶是白父知道兄弟俩有事要谈，也还是踹了大儿子一脚。
兄弟俩出门往山里走，一路上遇到不少村里人，顾秋实都会热情地打招呼。
入山之后，几乎就没什么人了。
“大哥，青山今年都十九了，我也不瞒你，你如果想让他去城里打杂，那随时都能……”
白文义舍不得把孩子放出去让人训斥，忙道：“我的意思是像你一样……如果现在没位置，咱们可以等。毕竟你在衙门，缺不缺人你最先知道。二弟，从我第一次托付你到现在已经有五六年了，我就不信衙门里这五六年没有进过人。”
其实在孩子们小的时候，白文武有提议过让孩子去城里做学徒，当初他自己就是学杀猪的啊。不管是学做大夫还是学木匠，即便是最好学的砖瓦匠也行，孩子有一技之长，总能找到一碗饭吃。
不过，他那是又说自己没时间带孩子，自己的孩子都是交给朱家。这也是事实，他在城里根基薄弱，想要让妻儿过得好，就必须拼尽全力忙活几份活计。
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