患风寒后，她借口味苦，要吃城中有名的桂花酒酿团子，每次只吃一两块，其他的就原封不动退下。萧椯为防备她报信，不许人把院子里的物品拿出县衙。平乐对酒过敏不会碰，厨房里总有人会舍不得拿去吃。
殊不知她扣了一些煮茶用的决明子、大黄，每日坐在窗前暗暗研磨成细粉，均匀撒在团子上，吃多了就会腹泻不起，正值季节交换，极易和她一样患风寒，以此给卫妈进来做事的机会。
七天前，她听见卫妈的爽利笑声，便知事成了。
“守门妇人被我用酒喂倒了，鸡都关起来，鹦鹉要来，我一手打一个。”卫妈笑说。
温萦点头。“我们便按你平日往返的路走。”萧椯指不定还安了其他什么机关防她，仆人惯走的路最为妥当。
两人快步穿过养鸡院子，避开触发鹦鹉画的机关，推开木门，又是一条幽静的走廊，尽头门上着锁，再往外是中庭，人最多最热闹的地方，绝对不能过去。
走廊旁边种植许多菊花，不少已经凋零，墙沿是一排翠绿的巨竹，再往后有一道不起眼的朱色小门，若非门是开着的，几乎和朱墙融为一体。
它是给仆妇进来打扫的捷径，免得在中庭晃悠冲撞了客人。穿过小门，离厨房就近了，有运送食材的专用通道离开县衙。
冬菊的清香花气里带着羽毛味道，还有一丝腥气，嘀嗒、嘀嗒...竹叶上有水珠滴落下，正中她的头顶，摸在手里黏糊糊的，是血，一只死鹦鹉被藏在竹叶间。
温萦连忙捂住卫妈的嘴，旁边的巨竹上也藏着死鹦鹉，无一例外，它们的脸都没了，只剩下一块模糊的血肉。
风将门吹得吱吱呀呀地响，有人影在门缝下晃动。
她拉着卫妈往回跑。
原本倒在小院门前的平乐不见，房间门敞开着。“平乐？”她小心试探叫道。“你回屋了么？”一步一步往房间走去。
里面蹿出一个男人，一脚踩中她抛扔在地毯上的短铁钉。
随即，她拿着手里的木棍挥打去。
与此同时，卫妈扯着嗓子在院子里大喊。“有贼，有贼闯进后院。”
木棍被对方用手接住，是郑祈穿着不相称的短裋褐，震惊看着她。平乐已经被扶到几案旁，仍旧昏迷。
“是你！”——“我以为你病得快死了。”
“你脚没事罢？”
他脸色不大好地点了点头，这可是蜂毒，温萦连忙喂他吃了解药。
“外面都传，甄举人受连环凶手惊吓一病不起，连棺材都订好了。”
“他不想我参加进士考试。”她气闷说。
“萧椯就是你前夫？”
“父母生前定下的婚约。”
院外一阵躁动，已经有衙役往这边赶。
“卫妈，我们赶紧走。”温萦急忙拉着郑祈，“方才你是怎么进来的？”她问。
“翻墙。”这次他戴了手套，只是未提防脚下还有陷阱。
郑祈拽着两人一路狂奔，倏忽翻墙，倏忽跳下，稳健而迅捷，身后衙役大喊大叫，拼命跑也追赶不上。
翻过三面墙，终于来到衙门外，有马车在这里候着。“我想告诉你，”郑祈正准备驾马，温萦有些为难说，“凶手可能还在府里，方才我们在花圃发现竹子上挂满无脸鹦鹉，才往回跑的。”
他脸色大变，急忙从马车下来，面对一群冲来的衙役。
温萦自己架着马车疾驰而去。
第14章 ：窥见
心都分为四城十二坊，其中夏城是皇宫和三司九寺所在，冬城是世家贵族居住之地，等闲人不能靠近，秋城是平民生活的地方，春城是繁华的商业区，茶楼、酒肆、商铺、脚店、客栈等均开在此，亦有部分居民区，各行各业，分坊而居，界限分明，并不杂处。
其中，平康坊是乐籍的活动所在，雍宁坊是朝中官员所住，马车一拐入雍宁坊，平整道路变得凹凸不平，地面铺的是打磨光滑的青云石，两侧栽种绿竹，巷道清清幽幽，澄澈的水渠里不时有红鲤游过，车毂轮声在小巷里回荡，哐哐当当，很是突兀。
停在程翰林宅院前时，巡逻官兵也赶到了，询问温萦身份，恰好有程府的老管事路过，认得她。“甄举人！”热情收下她的拜帖。
不过片刻，便迎她进门。另有仆人牵马车去往别处，她方知自己绕路走错门，这条巷子是专门散步用的。
程翰林穿着一袭青绿燕居服，坐在大厅里喝茶。
“老师！”温萦一进门，就深揖行礼。
“怎么两月不见，清减这么多？”程翰林关怀问。
她一抬头，伤伤心心。“差点就见不到老师了。”遂将自己在郊外客栈被连环凶杀盯上，之后又险些被绑架的事叙述一遍。
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